わきがとは、わきの下にあるアポクリン腺という汗の出る腺から分泌した汗の一種が細菌などに汚染されて臭いを放つ症状の事です。わきがの臭いは、わきの下からの鼻をつくような不快な臭いがその原因の大半です。 医学的には「臭汗症」・「わき臭症」と言われます。

腋の下には「アポクリン汗腺」「エクリン汗腺」「皮脂腺」という3種類の汗腺があり、この3種類はそれぞれ汗を分泌するものです。ただし、アポクリン汗腺からの分泌物は際立った特徴を持っていて、独特な臭いを発生させるようになります。これがわきがです。

多汗症の場合は、臭いと汗の両方の症状が現れる場合と、臭いはさほど気にならなくとも、わきの汗が滝のように流れ出たり、下着や洋服のわきの部分が黄ばんだり、汗じみが気になるなどのケースがあります。

また、精神的なことを原因とする多汗症もあります。不安や緊張などのストレスから大量の汗を一度にどっとかく症状です。 汗はわきの下だけでなく、顔、手のひら、足の裏などに局所的な発汗がみられます。 また、暑いときや運動したときに汗をかくのは多汗症には分類されません。